"Rielle, ¿estás bien?"
Me acerqué al niño sorprendido.
Redias, que habÃa determinado que no habÃa nada sospechoso en los alrededores en un breve momento, caminó delante de mÃ. Los obstáculos que se habÃan esparcido al azar dentro de la habitación fueron retirados y Rielle me miró, respirando con dificultad.
"Quién eres…?"
Si hubiera dicho Krua Argenta aquÃ, al niño le habrÃa costado más respirar.
"Soy amigo de este señor".
Mientras respondÃa vagamente, pude sentir a Redias mirándome.
Shhh .
Le murmuré eso con mis labios a Redias y miré al niño.
"¿Quizás comiste las raciones que llegaron hoy?"
"Eso…"
La niña asintió levemente con la cabeza.
"Lo comà antes, pero gradualmente, mi aliento se volvió... extraño".
Se apretaba el estómago y decÃa que le dolÃa.
"Un momento, déjame mirarte".
Al escuchar sus palabras, tomé la mano del niño. Me puse nervioso cuando la vi.
…¿PodrÃa hacerlo?
'No, tengo que hacerlo'.
Con ese pensamiento en mi mente, pensé en el agua y la sangre que habrÃa dentro del cuerpo del niño. Necesitaba expulsar las toxinas de la sangre desde el veneno que hacÃa sufrir al niño.
¡Silbido!
Mientras lo hacÃa, cerré los ojos y mi magia comenzó a fluir hacia el cuerpo del niño.
¿Fue porque el niño era pequeño o porque mi habilidad era más fuerte de lo que pensaba? El cuerpo del niño, por el que circulaba sangre, era claramente visible, como si lo estuviera mirando directamente.
Sin embargo, me di cuenta de por qué sólo después de usar mi habilidad. Fue porque habÃa entrado en contacto con el niño y el niño no tenÃa ninguna aversión que pude acercarme a la sangre de esta manera. No importa cuán fuerte sea mi habilidad como Alors, serÃa difÃcil manipular la sangre de otra persona desde la distancia.
"Solo espera un poco".
Le di unas palmaditas en el dorso de la mano al niño y me concentré.
¡Silbido!
Intenté recordar la sensación de haber expulsado el veneno de mi cuerpo antes. Me concentré en la energÃa que se extendÃa con fuerza alrededor del corazón, cabalgando la corriente que parecÃa una fina corriente de agua. La corriente que se habÃa estado resistiendo al control gradualmente comenzó a responder a mi magia.
Finalmente, como si se hubiera abierto un pasaje bloqueado, la magia circuló a través del cuerpo del niño en un flujo rápido antes de que comenzara a expulsar lentamente el veneno del cuerpo del niño.
Mi magia se convirtió en un colador de malla fina y filtró las impurezas.
"..."
La respiración del niño pareció volverse un poco más fácil. Las impurezas fueron extraÃdas a través de las yemas de los dedos del niño. Cuando abrà lentamente los ojos, vi a Redias limpiando las yemas de los dedos del niño con un pañuelo.
"Es el veneno".
Redias dijo en voz baja. HabÃa sido extraÃdo de forma segura.
“… Ah. Ahora ya no duele”.
La niña abrió mucho los ojos. Quizás porque habÃa usado mi poder, se me habÃa formado sudor en la frente.
"Eso es un alivio. ¿Dónde están los artÃculos que vinieron en este carruaje?
"Están en el almacén de allÃ... ¿Por qué?"
"La gente mala pone algo malo ahÃ".
Los ojos del niño se abrieron ante mis palabras.
“¿PodrÃa ser veneno?”
ParecÃa estar más familiarizado con la palabra veneno de lo que pensaba, aunque parecÃa tener unos seis años.
"SÃ. ¿Sabes dónde está el almacén?
Ante mis palabras, el niño corrió rápidamente y tiró de una cuerda a un lado de la habitación.
Crujir.
Al momento siguiente, se escuchó el sonido de algo abriéndose desde fuera de la habitación. Estaba claro que la cuerda también estaba conectada a la puerta de manera similar a la de la puerta principal de la casa.
No parecÃa una casa cualquiera.
Incliné la cabeza y me dirigà al almacén.
* * *
Después de limpiar los artÃculos del almacén y reemplazarlos con comida que no tuviera ningún veneno, salimos de la casa.
“¡Señor Redias, linda hermana! ¡Te veré más tarde!
Mientras Rielle agitaba su mano, yo le devolvà el saludo a la niña y me subà al caballo. Luego salà del lugar escoltado por la gente.
"¡Gracias!"
"¡Fue casi un desastre!"
Se dirigieron hacia mà miradas llenas de alivio y gratitud. Sólo serÃa una carga para los aldeanos si me quedaba allà por mucho tiempo, asà que rápidamente me dirigà a la mansión. Y cuando hube puesto cierta distancia entre el pueblo y yo, volvà a arreglarme el tocado con la ayuda de las doncellas.
Mientras lo hacÃa, volvà a mirar a Sir Redias.
"No sabÃa que estabas tan familiarizado con el aldeano".
A pesar de que sabÃa que él era particularmente cercano a los sirvientes de la mansión, no pensé que conocerÃa a todos y cada uno de los aldeanos. Sin embargo, Redias sacudió la cabeza como diciendo que habÃa entendido mal.
“Sólo conozco a la familia de Rielle. Las hermanas de esa casa pasaron momentos difÃciles después de la muerte de su padre”.
… ¿Hermanas? ¿HabÃa otra hija además de Riel?
"Aun asÃ, ahora estoy menos preocupado".
"¿Dónde está la otra hija?"
"Ella trabaja en la mansión".
Redias respondió mi pregunta de inmediato.
¿Era ella una sirvienta de la mansión? ¿Quién diablos? Mientras reflexionaba, de repente recordé los complejos dispositivos dentro de la mansión.
"No me digas esos dispositivos en la mansión también..."
"SÃ, fueron hechos por la hija mayor".
Redias se rió entre dientes.
Al ver eso, incliné la cabeza antes de recordar de repente el terreno baldÃo que habÃa visto cuando salà de la mansión. El lugar donde habÃa huellas firmemente impresas estaba conectado a varios dispositivos.
No me tomó mucho tiempo darme cuenta de que el lugar donde alguien habÃa pisado concentradamente era similar al campo de entrenamiento de los caballeros.
“Ese terreno baldÃo…”
"Rielle y muchos jóvenes del pueblo se entrenan allÃ".
Él explicó.
"Escuché que la aldea al noroeste es donde se reúnen las familias de los Argentas que murieron o resultaron gravemente heridos en el campo de batalla".
"SÃ. Y también quieren ser utilizados como tropas en caso de emergencia”.
Yo también lo sabÃa.
"¿Quieres decir que incluso los niños tienen esos pensamientos?"
Pensé que aquellos que habÃan perdido a sus familias a manos de los monstruos de inmediato no querrÃan blandir sus espadas en nombre de Argenta. Sin embargo, fue inesperado que incluso los niños, que conocÃan el dolor de esa pérdida, quisieran convertirse en Argenta.
“SÃ, porque saben lo importante que es tener el poder de protegerse”.
Redias y yo nos miramos a los ojos.
"Entonces…"
Miré alrededor del pueblo. Tal vez el niño y otros comenzarÃan a entrenar nuevamente en ese campo de entrenamiento una vez que se recuperaran.
"Ese lugar también necesitará suministros".
“Ya han llegado suministros frescos. Es una cantidad pequeña, pero deberÃa durar un tiempo”.
Pronunció como para tranquilizarme, pero negué con la cabeza.
“No comida. Los suministros que la gente de allà necesita”.
Suministro de sombras... para aquellos que se habÃan sacrificado por Argenta.
Me impresionó mucho el suministro de sombras de Argenta. En este mundo donde existÃa el estatus, sabÃa lo difÃcil que era tratar a los humanos como humanos. Sin embargo, Argenta nunca habÃa descuidado el suministro de sombras, por muy difÃciles que fueran los tiempos.
Quienes recibieron el suministro volvieron a jurar lealtad a Argenta. Sin embargo, esto no deberÃa terminar ahÃ. Pensé que también deberÃa devolverles la lealtad que me habÃan prometido nuevamente.
Entonces, leo los documentos de suministro paralelo de vez en cuando.
QuerÃa hacerles saber que aquellos a quienes juraron lealtad (Diello y yo) éramos plenamente conscientes de ellos.
QuerÃa hacerles saber que su lealtad no era unilateral.
“Me gustarÃa que pudieras construir un pequeño campo de entrenamiento en ese pueblo. SerÃa bueno que los caballeros que necesitan unas vacaciones enseñen a la gente de allà si asà lo desean”.
Al ver los ojos de Redias abrirse ante mis palabras, le dije.
“Quiero darle a la gente lo que realmente necesita. Creo que ese es el verdadero significado del suministro de sombras, ¿no crees?
Abrió un poco la boca ante mis palabras y lentamente inclinó la cabeza.
"Tienes razón."
Después de un momento de silencio, continuó.
“La señora es sabia y fuerte, pero sobre todo”.
¿Eh? De repente, ¿llegó el momento de los elogios?
Redias continuó con una expresión conmovida frente a mÃ, cuyo rostro se estaba poniendo rojo de vergüenza.
“Eres una persona cálida. No importa lo que digan, definitivamente eres un Argenta”.
De hecho, sólo habÃa hecho lo necesario. No era parte de ellos y tenÃa que demostrar mi valÃa mientras estuve aquÃ. Aún asÃ, ¿por qué este reconocimiento me pareció tan cálido en este momento?
Pensé que su mirada se habÃa vuelto aún más suave que antes.
…Como si estuviera mirando a los aldeanos.
…Como si estuviera mirando a Diello.
Redias se inclinó aún más cortésmente.
"Me prepararé como tú me ordenes".
* * *
"Si los suministros se hubieran entregado de esta manera, todos habrÃamos sufrido".
Este incidente fue, en una palabra, una broma perversa. Mientras entrecerraba los ojos, Argenta, que estaba quemando comida frente a mÃ, tenÃa cara de alivio.
"Debe haber habido una razón por la que dejaron los suministros".
Debe haber sido un plan para dispersar la atención de las tropas dañando lentamente a las familias de los Argentas de primera lÃnea.
El Argenta, que estaba deshaciéndose de los artÃculos, me miró con un nuevo respeto.
“Los humos están aumentando. Por favor, mantente un poco más lejos”.
"Este veneno es inofensivo si lo quemamos sin agua".
Insistieron en que debÃa dar un paso atrás y fueron aún más atentos en su trato hacia mÃ.
"Como era de esperar, no fue obra de un bandido".
Aunque investigué por si acaso, los otros comerciantes que compraron la misma comida en la misma tienda no tenÃan este veneno. Sólo apareció en nuestro carruaje, lo que significa que se mezclaron con él y huyeron.
Y el Departamento de Inteligencia encontró una pista mientras rastreaba la fuente del veneno.
Escuché la noticia esa tarde mientras yo me ocupaba del trabajo en lugar de Diello, que aún no habÃa regresado porque estaba ocupado.
Vielle fue quien organizó el informe del informante y me lo entregó.
"Esto es…"
“Siempre hubo un rÃo o una orilla de agua involucrada en la ruta de distribución del veneno. Parece que rápidamente se lo pasaron a los bandidos”.
Al borde del agua... Si es asÃ, sólo habÃa una respuesta.
Los culpables son personas que pueden moverse rápidamente en el agua. Si bien Cartiel podrÃa haber hecho que soplara el viento para mover el barco rápidamente, no eran tan rápidos como los Alors. Sobre todo, Cartiel no tuvo tiempo de tender una trampa en este momento.
"Son los Alors".
Ante mis palabras, Vielle me observó en silencio.
Levanté la mirada hacia ella.
"SÃ. Pero…"
Ella dudó por un momento antes de preguntar.
"Escuché que hoy fuiste al pueblo del noroeste".
Parpadeé ante sus palabras.
"SÃ. Una niña llamada Rielle fue envenenada”.
Vielle guardó silencio por un momento y luego preguntó con cuidado.
"... ¿Está bien el niño?"
Ante esas palabras, la miré.
Sus ojos, siempre frÃos, ahora eran los mismos. Sin embargo, esta no era la Vielle que le harÃ
a esa pregunta a su maestro.
¿Estaba preocupada por el niño?
O tal vez..,
De repente pensé en la niña llamada Rielle. La imagen de la niña sonriendo lindamente y los ojos que se alzaban como los de un gato cada vez que sonreÃa…
"...Ah."
Miré a Vielle. Ella se parecÃa a ella.
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