Las fuerzas de Argenta se dividieron en tres categorías principales.
Primero fueron los asesinos encubiertos que eliminaron discretamente cualquier cosa que representara una amenaza para Argenta dentro de la oscuridad. En segundo lugar estaban los caballeros oficiales, que servían como fuerzas militares formales de Argenta. Y finalmente, estaban los ejecutores que castigaban a quienes violaban las reglas de Argenta.
El líder de los caballeros era Diello Argenta, el jefe de Argenta.
Sin embargo, también era básicamente el líder de los asesinos, también conocidos como los limpiadores, y los ejecutores, liderados por Rick, quien también se desempeñaba como jefe de inteligencia. Podrían considerarse la columna vertebral de Argenta, ya que mantenían una lealtad inquebrantable a Diello Argenta.
Naturalmente, buscaron eliminar cualquier daño potencial a su señor, incluso antes de que pudiera alcanzarlo.
"No esperaba que la señora se lanzara al campo de batalla con tanta decisión", comentó Vielle, que había estado escuchando los informes de los caballeros desplegados en la cuarta zona.
“¿No se la considera una extraña? Ella dejará a la familia pronto, pero…”
Dijo el caballero, con el rostro lleno de admiración.
“Por eso, tampoco esperaba que ella llegara tan lejos. Si la señora no hubiera estado presente en esta batalla, el daño habría sido severo”.
Mientras Rick respondía mientras se encogía de hombros, Vielle frunció el ceño en respuesta.
"Si no fuera por ella, Redias tendría que sacrificarse".
Rick habló con desdén.
"No es sacrificio, es su trabajo".
“De cualquier manera, morir es morir. Auge."
Sonriendo traviesamente y extendiendo la palma de su mano, Rick respondió. Vielle suspiró al verlo.
No muchos sabían que Rick, un albacea, y Vielle, el jefe de limpieza, eran cercanos. En público mantenían un estricto decoro.
“Es más proactiva en sus deberes de lo que esperaba y comprende bien las reglas de Argenta. Aunque debe ser bastante diferente de Alors”.
Ella comentó. Para un forastero, escuchar esas palabras de la habitualmente estricta Vielle era casi como un cumplido.
El caballero, que les informaba a ambos, bajó la cabeza.
"Es una pena que ella sólo esté aquí temporalmente".
Dijo, consciente del falso plan de Ferro como miembro del cuarto piso de Argenta. Al escuchar esto, Rick se rascó la mejilla.
"Pero aunque es temporal, parece que el jefe no tiene intención de despedir a la señora".
"Así es."
"¿Por qué?"
Las miradas inquisitivas simultáneas de los dos individuos se encontraron.
"El jefe quiere que le revelemos el secreto de Argenta sin ocultar nada".
O convertirse en un completo conocedor o no... parecía que su señor había tomado una decisión. Al comprender las duras implicaciones detrás de las palabras, Rick levantó una ceja.
"¿Es eso así? Tuve una idea diferente”.
"¿Qué es?"
—preguntó Vielle.
Parecía una persona alegre, pero Rick tenía un intelecto agudo. Sin eso, no habría podido desempeñarse como albacea y jefe de inteligencia. Por eso, Vielle respetó sus opiniones.
"I…"
La expresión de Rick se volvió seria.
Cuando tenía ese tipo de expresión, significaba que estaba hablando en serio. Vielle escuchó sus palabras con una expresión igualmente grave.
Sin embargo…
“Vi amor en los ojos del señor”.
Vielle se tocó la frente en respuesta a las siguientes palabras de Rick.
Él continuó.
"No en serio. ¿Le salían corazones de los ojos?
"Si vas a decir tonterías, haz un informe".
Ella lo despidió.
Independientemente de lo que estuvieran pensando los dos, la percepción de Krua en Vielle sin duda estaba empezando a cambiar. Originalmente, la percepción que Vielle tenía de Krua era la siguiente: un extraño de la hostil familia Alors que podría filtrar la información de Argenta a Alors en cualquier momento.
Aunque ahora las cosas eran diferentes. Aunque venía de Alors, se había arrojado al peligroso campo de batalla por el bien de Argenta, salvando a innumerables personas de Argenta.
La forma en que Vielle veía a Krua Alors, o mejor dicho, a Krua Argenta, había cambiado por completo.
* * *
"...Ah."
¿Cómo volví aquí?
Parpadeé. Me pareció haber escuchado a Diello ordenarle a Redias que limpiara las secuelas del campo de batalla.
"Llevará bastante tiempo hacer frente a las consecuencias".
Escuché decir a Redias y me recuerdo subiendo a un caballo.
"Ah."
Recuerdo que mi cabeza daba vueltas y me tambaleaba mientras intentaba subirme al caballo. En ese momento…
“Krua.”
Fue Diello quien me tendió la mano.
Recordé su expresión de disculpa.
“Puedes descansar ahora. Te llevaré de regreso”.
Él guió mi cuerpo junto con sus palabras…
"...Ah."
Después de eso, mi conciencia se desvaneció, así que no supe qué había pasado, pero parecía que había regresado con Diello. Mientras parpadeaba un par de veces con mis párpados pesados, sentía la boca seca, como si toda la humedad de mi cuerpo hubiera desaparecido, y no tenía fuerzas para mover ni un solo dedo.
"Entonces, este es el efecto secundario".
Se dijo que cada persona experimentaría diferentes efectos secundarios después de usar sus poderosas habilidades en las tres familias. Dado que Krua nunca había usado adecuadamente sus habilidades de manipulación del agua en el original, podría haber algunos efectos secundarios que no conocía.
Ruido sordo.
En ese momento, la puerta se abrió levemente y entró una criada sosteniendo una toalla. Cuando nuestras miradas se encontraron, ella abrió mucho los ojos.
"…¿Señora?"
"¿Sí?"
Ella era una cara familiar.
Al verme, rápidamente se acercó y me examinó.
“Te has despertado. Llamaré al médico”.
"No hay necesidad."
Aun así, no estaba enferma, sólo agotada. Detuve a la criada y en su lugar le pregunté algo importante.
“¿Qué pasa con Redias?”
"¿Indulto?"
Los ojos de la criada se abrieron como platos.
¿Pregunté demasiado directamente? Bueno, Redias y yo no teníamos ninguna relación antes de conocernos brevemente en el campo de batalla, por lo que sería extraño preguntar así.
“El comandante de campo de la cuarta zona. No, no sólo el comandante de campo, sino todas las fuerzas de la cuarta zona”.
Incluso si me acostaba, no tenía fuerzas. Después de que la criada que me ayudó a levantarse se sentó, le pregunté de nuevo.
“¿Están todos a salvo? ¿Cuál es el alcance del daño?
Por supuesto, Diello debe haber regresado sano y salvo. Él me trajo aquí.
"Ah, Sir Redias ya se había ido".
"¿Qué?"
Abrí mucho los ojos. Si ya se había ido, ¿cuántos días llevo aquí tirado?
"¿Estuve inconsciente durante mucho tiempo?"
"Estuviste inconsciente durante aproximadamente un día y medio".
Oh… no es de extrañar que me sintiera tan débil.
Cerré los ojos con fuerza y, cuando los abrí, la criada abrió la boca.
“Los daños en la cuarta zona son mínimos. Aunque existía el riesgo de daños significativos si se hubiera convertido en una batalla prolongada debido a una gran cantidad de bajas…”
Ella hizo una profunda reverencia y continuó.
“Gracias al apoyo de la señora no hubo pérdidas importantes. El comandante Redias, que estaba a cargo de la zona, quiso expresar su agradecimiento, pero tuvo que regresar urgentemente a la cuarta zona”.
"Genial."
Dejé escapar un suspiro de alivio.
Aunque mi cuerpo no se sentía bien ya que habían pasado un par de días, su supervivencia por sí sola sería de gran ayuda para Argenta.
Una agradable sonrisa apareció en mi rostro.
“¿Y Diello?”
“Regresó sin problemas y actualmente cumple con sus funciones. Te visita de vez en cuando para ver cómo estás”.
No fue difícil imaginar su cara de preocupación.
Suspiré una vez más.
Si ese fuera el caso, debió estar muy preocupado por mí. Después de todo, nuestro matrimonio contractual no incluía la condición de que yo tuviera que arriesgar mi vida en el campo de batalla.
"Por favor, hazle saber que estoy perfectamente bien".
"Entiendo. Sin embargo, si la señora se despierta, la orden del jefe es asegurarse de llamar a un médico”.
Añadió la criada con cautela.
Dada la naturaleza cautelosa de Diello, era de esperarse. Finalmente asentí con la cabeza.
"Está bien. Llama al médico y díselo a Diello.
“Sí, por el bien de Argenta”.
La doncella hizo una reverencia respetuosa y se retiró. Ella se movió con gracia.
"... ¿Por el bien de Argenta?"
Reflexioné en silencio. Era la primera vez que escuchaba un saludo tan formal desde que llegué a esta mansión. Pero ahora, comenzando con esa doncella, otros sirvientes también comenzaron a usar el mismo saludo.
"Señora, el doctor Nias está aquí".
"Ah, déjalo entrar".
Con mucha cautela, el Doctor Nias entró y me examinó, seguido por las doncellas y caballeros Argenta que vinieron a presentar sus respetos.
“Recibí tus órdenes”.
"Por el bien de Argenta".
Mientras escuchaba a cada uno de ellos saludarme de esa manera, me sentí peculiar. Seguramente hasta hace poco me ignoraban… entonces, ¿por qué de repente se volvieron tan respetuosos?
En serio, ¿por qué?
Quien resolvió mi curiosidad fue Vielle, quien entró a mi habitación apenas el médico salió después de examinarme.
"Verte yendo al campo de batalla ha causado una impresión significativa en la gente de Argenta".
La verdad es que no pensé que una señora recién llegada, que no llevaba mucho tiempo aquí, causaría una impresión favorable a los sirvientes moviendo a los caballeros. Por supuesto, el campo de batalla era caótico y necesitaba ayuda, pero prácticamente los obligué a ir allí.
'Bueno, pero yo controlo el agua. ¿No debería ir allí, naturalmente?
Tampoco fue como si me hubieran obligado. Sin embargo, tenía que salvar a Redias incluso si actuaba obstinadamente, por eso lo presioné.
"…¿Por qué?"
Por eso no podía entenderlo.
No importa cuán bueno haya sido el resultado, a menos que hubiera personas que hubieran leído el original, esta acción se consideraría imprudente. No importa cuán confiado fuera como refuerzo, no sabía que podía controlar el agua hasta ese punto.
En el mejor de los casos, pensé que apenas podría rescatar a Redias Argenta de la muerte. ¿Esperaba que mi sangre reaccionara tan pronto como vi el agua?
"Porque era un campo de batalla peligroso".
Cuando lo pensé, respondió Vielle.
"Escuché que usted corrió sin miedo al campo de batalla, señora".
Hizo una breve reverencia y continuó: “Incluso los propios Argenta tienden a temer antes de sacrificarse por Argenta, pero no lo dudaste. En cambio, cargaste en el campo de batalla con más valentía que el pueblo de Argenta”.
Mientras ella sonreía levemente, abrí mucho los ojos. Sabía que Vielle, la 'limpiadora' de Argenta, siempre trazaba una línea entre ella y los demás... aunque esa sonrisa claramente contenía calidez genuina.
“Lo consideran su 'primer campo de batalla'. Yo también lo creo”.
“¿Primer campo de batalla?”
Ruido sordo.
La puerta se abrió de repente y una doncella entró cautelosamente, llevando una bandeja y colocando suavemente un plato de sopa frente a mí. Dijo Vielle mientras levantaba mi bandeja de comida.
"Es una prueba para convertirse en Argenta".
Entonces, ¿no se trataba sólo de tener la capacidad? Según el original, al menos Krua podría convertirse en un caballero de Argenta con la capacidad de controlar el agua por sí solo.
“Es una prueba para aquellos que quieran convertirse en Argenta, serán colocados en el campo de batalla sin armas. Sólo pudieron sobrevivir con sus propias llamas”.
“….!”
Entonces, ¿aquellos que no podían luchar adecuadamente fueron abandonados a su suerte?
“Si sobrevivirán o morirán estará determinado únicamente por su propia fuerza. Si mueren, sus habilidades pasarán a formar parte del poder del jefe, pero si sobreviven, pasarán a formar parte de Argenta”.
Aunque estaba hablando de una situación de vida o muerte, la expresión de Vielle permaneció tranquila.
"Es una prueba para ver si tienen la voluntad de sacrificarse por Argenta si están preparados para convertirse en un verdadero Argenta".
Fue una declaración profunda.
Murmuré suavemente.
“Convertirse en Argenta…”
Finalmente entendí el extraño vínculo entre la gente de Argenta que había sentido antes. Probablemente fue porque sólo aceptaron a aquellos que habían experimentado su "primer campo de batalla" como un verdadero Argenta.
"Se siente extraño".
Mirando a Vielle, quien me limpió la boca después de terminar la sopa, lo dije.
"No sé cuándo dejaré este lugar".
De hecho, ya sabía que no quedaba mucho tiempo, pero no podía demostrar que lo sabía.
"..."
En respuesta a mis palabras, Vielle simplemente hizo una breve reverencia sin decir nada.
* * *
Esa noche no pude dormir, a pesar de que había dormido medio día, así que decidí empezar a prepararme para el futuro.
"¿Puedes traerme un mapa del continente?"