“¡Una última revisión de los suministros!”
Con Redias como escolta, bajé al campo donde estaban ocupados los caballeros. Allí intentaban mover un carro cargado de suministros.
"Sólo un momento."
Los ojos de los caballeros se abrieron cuando aparecí entre ellos.
"¿Señora?"
“Saludos, señora”.
Voces llenas de sorpresa surgieron en medio de saludos corteses.
"¿Por qué tú personalmente..."
Era natural que se sorprendieran con una visita inesperada.
"Escuché que los suministros fueron atacados, así que vine a inspeccionar".
"Ah, ya veo."
Los caballeros se volvieron aún más respetuosos.
“¿Entonces te gustaría inspeccionarlos?”
El caballero a cargo de la escena me guió.
“La mercancía se compone principalmente de productos secos. Parece que hay limitaciones para transportar frutas o verduras frescas debido a la distancia”.
"Eso tiene sentido."
Era lo que yo también había observado. A pesar de que no faltaban productos frescos, la mayoría de los suministros consistían en alimentos secos y en conserva.
Era inevitable e inevitable.
"¿Has hecho pruebas de veneno o algo por el estilo?"
"Por supuesto."
El caballero explicó en detalle.
“Cuando llegue la mercancía…”
Describió a grandes rasgos el proceso de inspección. Primero, inspeccionan visualmente cualquier problema y, a veces, realizan experimentos consumiendo una porción o probando reacciones venenosas.
"Ah..."
De repente, mi atención fue captada por una barra de pan dura. El final parecía cortado, probablemente para realizar pruebas.
"¿Cómo sueles comer eso?"
El final de la barra de pan estaba ligeramente cortado. Parecía haber sido utilizado para pruebas.
"Por lo general, lo cortamos y lo comemos con mantequilla, o podemos calentarlo por separado y comerlo".
"Esa es una forma de comerlo, pero..."
Compré baguettes y carne.
Los destinatarios de estos bienes eran en su mayoría pacientes, por lo que era muy probable que tuvieran movilidad limitada. Si no se movían mucho, su digestión no funcionaría correctamente, por lo que las posibilidades de que comieran una sopa espesa o un guiso eran altas.
"Principalmente combinan esto y esto, y lo hierven juntos, ¿verdad?"
Señalé los ingredientes y pregunté, y los caballeros se miraron entre sí.
"Si te refieres a guiso, lleva tiempo cocinarlo y también hay problemas de almacenamiento, por lo que es difícil suministrarlo en forma de guiso".
"Existen más tipos de veneno de los que pensamos".
Para empezar, no todos los venenos son venenos. Algunas cosas están destinadas a ser medicinales, pero en las manos equivocadas podrían ser venenosas. En otras palabras, algo que era un medicamento o no tiene ningún efecto en una cosa, podría ser un veneno en otra.
Y si los que enviaron estos suministros específicamente destinados a ese propósito…
“¿Alguien tiene agua?”
En respuesta a mi pregunta, uno de los caballeros sacó un odre de agua sujeto a su cintura.
“¿Sería esto aceptable…?”
¡Goteo!
En lugar de hablar, saqué agua.
Si bien la cantidad fue pequeña, fue suficiente. Moví alrededor del carro de suministros y recogí los ingredientes poco a poco: carne seca, pan, verduras y varias especias comúnmente utilizadas en los suministros.
¡Gota!
Mientras los separaba y los metía en el agua, le hice una señal a Redias.
"Por favor, aplique calor aquí".
No pudimos hervir el guiso, pero sí debería ser posible aplicar calor en el agua. Era la forma en que normalmente comen las personas que reciben suministros.
¡Vaya!
Redias, que había estado vigilándonos, extendió cautelosamente su mano hacia el agua. En su mano había una llama.
Y…
Chisporrotear…
Con su poder, el agua en el aire comenzó a hervir y los ingredientes de la comida comenzaron a desintegrarse. Sin embargo…
"Qué es eso…?!"
La gente quedó asombrada.
Me sorprendió igualmente. Fue porque, de los ingredientes que no reaccionaron hasta que fueron puestos en agua, algo gris comenzó a filtrarse y mezclarse con el agua.
“¡Revisé la calefacción y el agua, efectivamente…!”
Murmuró un desconcertado caballero Argenta.
"No los probaste todos juntos, ¿verdad?"
Cuando le pregunté, el caballero inclinó profundamente la cabeza.
"…Fue un error."
Le impidí arrodillarse.
"No, esta bien. De ahora en adelante, ten más cuidado. Una vez que te das cuenta, está bien. Las personas que cometen errores alguna vez se vuelven más cautelosas”.
Aunque lo más importante… estaba claro que esta no era una reacción normal a la comida. Incluso sin mi conocimiento, mi expresión se endureció.
“Descubra qué es eso de inmediato. Y reúne todos los carros de suministros enviados. De inmediato."
"¡Sí!"
Los caballeros empezaron a moverse rápidamente.
* * *
Mientras tanto, Rick guió a Diello hacia el ala lateral. La dirección hacia la que naturalmente giraron fue el subsuelo del ala lateral, un lugar al que solo se podía acceder pasando a través de un dispositivo secreto.
"..."
Examinó los documentos con una expresión fría. Y frente a él estaba Venia.
El verdadero Ferro, Venia.
Tenía una expresión tensa en su rostro.
"Parece que ha habido avances".
Mientras Diello dejaba los documentos y hablaba, Rick bajó la cabeza.
"Sí. Tomó tiempo encontrar y comparar los registros del Ferro anterior, y llevará más tiempo identificar condiciones más precisas”.
Su voz era ligera, pero sus palabras no.
Condiciones.
Los informantes de Rick bajo el mando de Diello estaban averiguando las condiciones para convertirse en Ferro. Fue una operación secreta realizada sin que nadie en Argenta lo supiera.
"Si encontramos las condiciones para convertirnos en Ferro, el equilibrio de poder entre las tres familias estaría controlado por Argenta".
Pase lo que pase en el proceso, sería mucho más esperanzador que que alguien como Venia se convirtiera en Ferro.
Durante varios días, la ira de Rick se había visto alimentada por su crueldad.
Existen innumerables Ferros dentro de las tres familias. No hubo eventos inexplicables en el mundo, por lo que debe haber una razón por la cual se convirtieron en Ferros. Como el despertar de Ferro era ventajoso si ocurría rápidamente, cada familia había desarrollado sus propios métodos para encontrar a Ferro.
Sin embargo, se trataba más bien de una suposición supersticiosa, ya que Ferros siempre aparecía en lugares inesperados.
No pudieron concretar las condiciones para que apareciera Ferro.
Preguntar a los propios Ferro sobre las "condiciones para que aparezca otro Ferro" rompería la confianza con los Ferro, ya que podría parecer que deseaban otro Ferro. Entonces, las familias que valoraban su relación con Ferro no perturbarían la tranquilidad de Ferro.
Para ser una familia adecuada, los Ferro tuvieron que borrar el lirio. Sin embargo, Diello Argenta pisoteaba esa regla absoluta como si no existiera.
“¿Crees que tratar a Ferro así permitirá un despertar adecuado?”
Venia se burló. Ella resultó ilesa.
Si alguien que había sido interrogado por Rick presenciara esta escena, se sentiría abrumado por una sensación de traición.
Estaban en una habitación en la que sería satisfactorio incluso para una dama noble.
No hubo herramientas crueles como las que los rumores habían usado sus verdugos. Además, las comidas se servían puntualmente, tres veces al día. Incluso hubo frutas y snacks. Y, sin embargo, no había nada extraño en esas comidas.
Aun así, no era la vida que Venia había soñado como Ferro.
Como Ferro, naturalmente tendría el poder y el honor que debería tener. De todos modos, no había vestidos glamorosos ni joyas como ella imaginaba, y no había sirvientes inclinándose ante ella.
Diello ni siquiera vino a verla.
En cambio, fue Rick quien entró con las comidas y le hizo varias preguntas.
"¿Recuerdas cuando conociste al duque por primera vez?"
"¿Cuando fue?"
Principalmente sobre asuntos relacionados con Diello Argenta.
En ese momento, especuló.
'Por supuesto, ¿qué espero de estas cosas triviales? Como tengo que casarme de todos modos, debería encontrar alguna manera de acercarme a él.
Entonces, ella respondió diligentemente… pero esas preguntas se volvieron cada vez más extrañas.
—¿Diello Argenta tiene realmente interés en asuntos tan triviales?
Y ahora, con la llegada de Diello, Venia comprendió a qué apuntaban aquellas preguntas.
"Nunca te convertirás en Ferro".
Habría sido inimaginable para cualquier Ferro.
Actualmente, cuando muere un Ferro, nadie sabe de dónde vendría el próximo Ferro. Además, cuanto más tarde uno use el Ferro, más tarde será su despertar... entonces, ¿quién habría pensado en dañar su Ferro?
…Excepto el loco Diello Argenta.
"Eso sería más realista que darme la bienvenida como Ferro".
La boca de Diello se curvó cuando la boca de Venia se secó.
¿Realmente podría ser así?
No hubo tortura, pero la actitud de Diello, que parecía que no la perdonaría, la puso ansiosa... especialmente el hecho de que cuando un Ferro moría, el siguiente Ferro aparecía. En otras palabras, para que consiga crear un nuevo Ferro, la propia Venia debe morir.
Naturalmente, dedujo esta conclusión inevitable, lo que la desesperó aún más.
“Creo que lo entiendo hasta cierto punto. Investigue más a fondo y descubra las condiciones decisivas”.
Mientras Diello miraba los documentos, parecía haber reducido hasta cierto punto las "condiciones para convertirse en Ferro" a través de las respuestas que obtuvo de ella.
"¿Realmente vas a rechazarme?"
Cuando Venia volvió a preguntar, la mirada de Diello se volvió hacia ella.
Una joya de perla blanca pura colgaba de su muñeca, de alguna manera más nublada que cuando llegó por primera vez. Cada vez que sentía claramente la presencia de la perla en su muñeca, Venia se sentía mareada.
Pero lo más importante es que no podía creer que esos ojos fríos pertenecieran a Diello Argenta. Aunque había oído rumores de que él era emocionalmente inestable, pensó que era sólo la consecuencia de su arrebato emocional.
Sus pupilas oceánicas permanecieron tranquilas... Diello Argenta estaba en su sano juicio.
“¿Por qué tenías que ser tú?”
Por supuesto, la había encontrado extraña desde que llegó aquí. Además, sabía que él era más despiadado de lo que pensaba.
Bueno, incluso cuando sus padres murieron, él no se inmutó.
Aún así, ella no esperaba que él fuera así. Todos los rumores sobre su gentileza eran claramente mentiras, y Venia se dio cuenta de que no le llevó mucho tiempo darse cuenta.
Sus palabras fueron genuinas.
"¿Estás loco?"
"Tal vez."
La fría sonrisa de Diello se volvió hacia Venia.
¡Silbido!
En un instante, una espada desenvainada tocó su cuello.
“….!”
Fue un golpe rápido que Venia ni siquiera pudo ver correctamente. Venia logró hablar a pesar de su cuerpo rígido.
"... ¿Krua Alors sabe que eres esa persona?"
No, ¿por qué se casó con ella aunque sabía que era una Ferro falsa?
Al ver que no se sorprendió cuando el verdadero Ferro apareció después de su matrimonio, quedó claro que Diello sabía que Krua Alors era un Ferro falso. Era una situación que Venia no podía entender, por mucho que lo intentara.
¿Por qué Diello se casaría voluntariamente con ese falso Ferro?
“No, ella no lo sabe. Por eso estoy preocupado”.
Diello entrecerró los ojos después de escuchar sus palabras. Luego, habló con voz relajada.
“¿Qué debo hacer si ella sabe que su marido es tan absurdo?”
Ella no debería huir.
Una voz que hipnotizó a la gente resonó en la habitación.